Η παχυσαρκία έχει αναδειχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τη δημόσια υγεία διεθνώς, με την επιστημονική κοινότητα να αναζητά διαρκώς τις πραγματικές αιτίες της. Για δεκαετίες, η συζήτηση στρεφόταν γύρω από το ερώτημα αν το υπερβάλλον βάρος οφείλεται κυρίως στη μειωμένη σωματική δραστηριότητα ή στην υπερκατανάλωση θερμίδων. Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), έρχεται να δώσει τεκμηριωμένη επιστημονική απάντηση. Όπως προέκυψε από την έρευνα η διατροφή, και όχι η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας, αποτελεί τον κύριο παράγοντα που ευθύνεται για την παχυσαρκία στις σύγχρονες κοινωνίες.
Διάβασε επίσης: 7 ηθοποιοί που πηραν ή έχασαν βάρος για τις ανάγκες ενος ρόλου
Η έρευνα, υπό την καθοδήγηση της δρ. Amanda McGrosky, επίκουρης καθηγήτριας Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Elon, ανέλυσε στοιχεία από περισσότερα από 4.000 άτομα που ζουν σε έξι ηπείρους. Στο δείγμα περιλαμβάνονταν από ιδιαίτερα δραστήριοι αγρότες και κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες, μέχρι κάτοικοι βιομηχανοποιημένων κρατών με καθιστικό τρόπο ζωής. Όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, οι κάτοικοι ανεπτυγμένων χωρών είχαν υψηλότερη μάζα σώματος, υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος (BMI) και μεγαλύτερα ποσοστά σωματικού λίπους. Ωστόσο, προέκυψε ότι έκαιγαν ελαφρώς λιγότερες θερμίδες την ημέρα σε σχέση με άτομα σε λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές παρά το γεγονός ότι οι τελευταίοι ζούσαν πολύ πιο δραστήριες ζωές.
«Δεν είδαμε μεγάλες διαφορές στη συνολική ενεργειακή δαπάνη μεταξύ πληθυσμών, αλλά παρατηρήσαμε αύξηση στο ποσοστό σωματικού λίπους», εξηγεί η McGrosky. «Αν δεν αλλάζει το πόσες θερμίδες καίμε, τότε πρέπει να αλλάζει το πόσες θερμίδες καταναλώνουμε». Με άλλα λόγια, η παχυσαρκία πιθανότατα αυξάνεται όχι επειδή οι άνθρωποι δεν κινούνται αρκετά, αλλά επειδή τρώνε υπερβολικά.
Η μελέτη είναι παρατηρητικού χαρακτήρα και, όπως αναγνωρίζουν οι συγγραφείς, δεν μπορεί να αποδείξει αιτιώδη σχέση. Ωστόσο, άλλοι ειδικοί συμφωνούν ότι τα ευρήματα είναι συμβατά με δεκαετίες ερευνών. Ο δρ. Max Petersen, ενδοκρινολόγος και επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον στο Σεντ Λούις, σημειώνει: «Σχεδόν όλοι όσοι έρχονται να μιλήσουμε για το βάρος τους ξεκινούν αναφέροντας τις προσπάθειές τους στη σωματική δραστηριότητα. Ωστόσο, είναι σαφές ότι η άσκηση παίζει μικρό ρόλο στη ρύθμιση του σωματικού βάρους».
Η δρ. Rekha Kumar, ενδοκρινολόγος και ειδική στην ιατρική της παχυσαρκίας στο Weill Cornell Medicine, προσθέτει: «Η μελέτη αυτή επιβεβαιώνει όσα ήδη γνωρίζαμε: ότι η διατροφή έχει μεγαλύτερη σημασία από τη φυσική δραστηριότητα όταν μιλάμε για απώλεια βάρους».
Γιατί, όμως, η διατροφή έχει τόσο μεγάλη επίδραση; Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το σώμα έχει την ικανότητα να προσαρμόζει την ενεργειακή του δαπάνη. Ακόμη και σε άτομα με υψηλά επίπεδα δραστηριότητας, ο οργανισμός γίνεται πιο «οικονόμος», δηλαδή καίει αναλογικά λιγότερες θερμίδες με την πάροδο του χρόνου. Αντίστοιχα, σε άτομα με χαμηλή δραστηριότητα, το σώμα μπορεί να βρει τρόπους να αυξήσει ελαφρώς την καύση θερμίδων. Επιπλέον, οι πιο μεγαλόσωμοι άνθρωποι χρειάζονται περισσότερη ενέργεια για να διατηρηθούν, κάτι που εξηγεί γιατί πληθυσμοί με μεγαλύτερη μάζα μπορεί να καίνε σχεδόν το ίδιο με πιο δραστήριους αλλά μικρόσωμους πληθυσμούς.
Οι ερευνητές ξεκαθαρίζουν ότι η άσκηση παραμένει εξαιρετικά σημαντική για τη συνολική υγεία – από την καρδιαγγειακή λειτουργία και τη διάθεση, μέχρι τη μακροζωία. «Η άσκηση είναι η πιο ισχυρή παρέμβαση για την παράταση της ζωής που διαθέτουμε στην ιατρική – πιο ισχυρή από οποιοδήποτε φάρμακο», υπογραμμίζει ο δρ. Max Petersen. Ωστόσο, για την απώλεια ή διατήρηση βάρους, το μήνυμα είναι σαφές: η προσοχή πρέπει να στραφεί κυρίως στην ποιότητα και την ποσότητα των τροφών που καταναλώνουμε.
Κεντρική φωτογραφία: www.freepik.com
Διάβασε επίσης: Τα αυγά είναι η νέα υπερτροφή στο πιάτο σου
Για σχόλια, μηνύματα ή φωτογραφικό υλικό σχετικά με το Mad.gr, επισκεφτείτε μας στο Facebook, επικοινωνήστε μέσω Twitter ή ακολουθήστε μας στο Instagram.
Για σχόλια, μηνύματα ή φωτογραφικό υλικό σχετικά με το Mad.gr, επισκεφτείτε μας στο Facebook, επικοινωνήστε μέσω Twitter ή ακολουθήστε μας στο Instagram.
