Το «Westside Whimsy» της Jhené Aiko έρχεται – Η επιστροφή της μετά από 6 χρόνια

Η Jhené Aiko επιστρέφει και, αν είχες αρχίσει να πιστεύεις ότι θα χρειαστεί να περιμένεις αρκετό ακόμη για να ακούσεις ένα ολοκληρωμένο νέο άλμπουμ της, η τραγουδίστρια αποφάσισε να σου κάνει μια μεγάλη έκπληξη. Περισσότερα από έξι χρόνια μετά την κυκλοφορία του «Chilombo», η Grammy-nominated R&B καλλιτέχνιδα ανακοίνωσε το νέο της album, «Westside Whimsy», και το ακόμη μεγαλύτερο νέο είναι ότι δεν πρόκειται να περιμένεις μήνες ή ακόμη και εβδομάδες για να το ακούσεις. Το άλμπουμ κυκλοφορεί την Παρασκευή 11 Σεπτεμβρίου, κάνοντας την επιστροφή της μία από τις πιο απρόσμενες ειδήσεις για τους φίλους του σύγχρονου R&B.

Η ανακοίνωση έγινε την Τρίτη 8 Σεπτεμβρίου, όταν η Jhené Aiko μοιράστηκε στα social media το εξώφυλλο του νέου άλμπουμ και αποκάλυψε πως το «Westside Whimsy» είναι πλέον έτοιμο να περάσει από το στούντιο στα ακουστικά σου. Η ανάρτησή της ήταν λιτή, αλλά αρκετή για να προκαλέσει αμέσως ενθουσιασμό στους θαυμαστές της, οι οποίοι περίμεναν εδώ και χρόνια την επόμενη μεγάλη δισκογραφική της κίνηση.  Στο εξώφυλλο βλέπεις την Jhené Aiko να ποζάρει με κρυστάλλινα δάκρυα να κυλούν από τα μάτια της, δημιουργώντας μια εικόνα που τραβά αμέσως την προσοχή. Ο τίτλος, «Westside Whimsy», μοιάζει παιχνιδιάρικος και ανάλαφρος, όμως η εικόνα του εξωφύλλου αφήνει να εννοηθεί ότι πίσω από αυτή την αισθητική μπορεί να υπάρχει αρκετό συναίσθημα. Και αυτή η αντίθεση ταιριάζει απόλυτα σε μια καλλιτέχνιδα που έχει καταφέρει να κάνει την ατμόσφαιρα βασικό κομμάτι της μουσικής της ταυτότητας.

Διάβασε επίσης: ROSÉ: Το «new trick» έρχεται με νέο ήχο και ένα ανατρεπτικό music video

Έξι χρόνια μετά το «Chilombo», η Jhené Aiko γυρίζει σελίδα

Για να καταλάβεις γιατί η ανακοίνωση του «Westside Whimsy» έχει προκαλέσει τόσο μεγάλο ενδιαφέρον, αρκεί να θυμηθείς πότε κυκλοφόρησε το τελευταίο album της Jhené Aiko. Το «Chilombo» κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 2020, λίγο πριν η πανδημία του COVID-19 αλλάξει την καθημερινότητα σε ολόκληρο τον κόσμο. Από τότε έχουν περάσει περισσότερα από έξι χρόνια, ένα διάστημα ιδιαίτερα μεγάλο για έναν καλλιτέχνη που έχει δημιουργήσει τόσο ισχυρή σχέση με το κοινό του. Το «Chilombo» δεν ήταν απλώς μια ακόμη κυκλοφορία για την Aiko. Το άλμπουμ έκανε ντεμπούτο στο Νο. 2 του Billboard 200 και απέσπασε υποψηφιότητα για Album of the Year στα Grammy Awards. Από εκείνο το σημείο μέχρι σήμερα, οι θαυμαστές της περίμεναν να δουν ποιο θα είναι το επόμενο κεφάλαιο της καριέρας της.Τώρα έχουν την απάντησή τους. Το «Westside Whimsy» σηματοδοτεί την επιστροφή της Jhené Aiko σε ένα ολοκληρωμένο album και, από όσα έχει ήδη αποκαλύψει η ίδια, φαίνεται πως πρόκειται για ένα project με πολύ συγκεκριμένη αισθητική και ξεκάθαρες αναφορές στις ρίζες της.

Η Καλιφόρνια βρίσκεται στην καρδιά του νέου άλμπουμ

Η Jhené Aiko είχε δώσει ήδη μια πρώτη γεύση για την κατεύθυνση του «Westside Whimsy» αρκετούς μήνες πριν από την επίσημη ανακοίνωση. Τον Απρίλιο, κατά τη διάρκεια ενός wellness experience event που φιλοξένησε, μίλησε για τις επιρροές που βρίσκονται πίσω από τη νέα μουσική της. Και αν υπάρχει μία λέξη που φαίνεται να περιγράφει μεγάλο μέρος του νέου project, αυτή είναι η Καλιφόρνια.

Η ίδια έχει αναφερθεί στην επιρροή της μουσικής των ’90s, αλλά και σε στοιχεία που συνδέονται με την κουλτούρα της West Coast. Η κουλτούρα των αυτοκινήτων, το surf, η παραλία, η χαλαρή διάθεση και τα road trips αποτελούν σημαντικές αναφορές για το νέο της μουσικό κεφάλαιο. Δεν είναι δύσκολο να φανταστείς, λοιπόν, την εικόνα που θέλει να δημιουργήσει. Έναν δρόμο που διασχίζει την Καλιφόρνια, μουσική από τα ’90s να παίζει στο αυτοκίνητο, ήλιο, θάλασσα, surf και εκείνη την αίσθηση ελευθερίας που συνδέεται με ένα αυθόρμητο road trip χωρίς συγκεκριμένο προορισμό. Αυτή ακριβώς η αίσθηση φαίνεται να αποτελεί μέρος της έμπνευσης πίσω από το «Westside Whimsy».

Διάβασε επίσης: John Legend – Pharrell Williams: Η απρόσμενη συνεργασία πίσω από τον νέο ήχο του «Muse»

Το όνομα «Westside Whimsy» δεν εμφανίστηκε τώρα για πρώτη φορά

Υπάρχει, μάλιστα, ένα μικρό στοιχείο στην ιστορία του νέου άλμπουμ που αποκτά περισσότερο ενδιαφέρον τώρα που γνωρίζεις ότι η Jhené Aiko ετοίμαζε τη συγκεκριμένη δουλειά. Ο τίτλος «Westside Whimsy» είχε εμφανιστεί ήδη από τον Ιανουάριο, όταν η τραγουδίστρια χρησιμοποίησε το ίδιο όνομα για τη συνεργασία της με την Erewhon, δημιουργώντας ένα smoothie collaboration. Τότε ο τίτλος μπορεί να έμοιαζε απλώς με ένα ευρηματικό όνομα για τη συγκεκριμένη συνεργασία. Τώρα, όμως, ξέρεις ότι ήταν κάτι περισσότερο. Ήταν ουσιαστικά ένα πρώτο σημάδι για το project που ετοίμαζε η Jhené Aiko. Και αυτό κάνει την ανακοίνωση του album ακόμη πιο ενδιαφέρουσα, καθώς δείχνει ότι το «Westside Whimsy» δεν είναι μια ιδέα που δημιουργήθηκε μέσα σε λίγες εβδομάδες. Η αισθητική και η ταυτότητα του project φαίνεται πως υπήρχαν εδώ και αρκετό καιρό.

Το «Westside Whimsy» έρχεται πολύ πιο γρήγορα απ’ όσο περίμενες

Και εδώ βρίσκεται ίσως η μεγαλύτερη έκπληξη της ανακοίνωσης. Η Jhené Aiko δεν ανακοίνωσε απλώς ένα νέο album. Το ανακοίνωσε ελάχιστες ημέρες πριν από την κυκλοφορία του. Η ανακοίνωση έγινε στις 8 Σεπτεμβρίου και το «Westside Whimsy» κυκλοφορεί στις 11 Σεπτεμβρίου. Τρία μόλις εικοσιτετράωρα χωρίζουν ουσιαστικά την ανακοίνωση από την κυκλοφορία. Ύστερα από περισσότερα από έξι χρόνια χωρίς νέο ολοκληρωμένο album, η Aiko θα μπορούσε να έχει επιλέξει μια μεγάλη περίοδο προώθησης, με singles, teasers και μήνες αναμονής. Αντί γι’ αυτό, επέλεξε την έκπληξη. Και ίσως αυτή να είναι η πιο ταιριαστή κίνηση για ένα album που έχει στον πυρήνα του την ανεμελιά, τον αυθορμητισμό και την αίσθηση ενός ταξιδιού χωρίς αυστηρό πρόγραμμα.

Τι μπορείς να περιμένεις από το «Westside Whimsy»

Αν και πριν από την κυκλοφορία του album δεν έχουν γίνει γνωστές όλες οι λεπτομέρειες για το tracklist και το περιεχόμενό του, η Jhené Aiko έχει ήδη δώσει αρκετά στοιχεία για την αισθητική του. Τα ’90s αποτελούν σημαντική επιρροή, ενώ η California και η West Coast κουλτούρα φαίνεται πως θα έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο. Η ίδια έχει μιλήσει για την αγάπη της για τα road trips, το surf και την παραλία, αλλά και για τη σχέση της με την Καλιφόρνια ως έναν τόπο που θεωρεί ιδιαίτερα μαγικό. Αυτό σημαίνει ότι το «Westside Whimsy» φαίνεται να έχει έναν πολύ συγκεκριμένο κόσμο πίσω του. Δεν πρόκειται απλώς για ένα album που έρχεται μετά από μια μεγάλη δισκογραφική παύση. Είναι ένα project που φαίνεται να έχει χτιστεί γύρω από εικόνες, αναμνήσεις, ήχους και στοιχεία μιας συγκεκριμένης κουλτούρας. Και τώρα μένει να ακούσεις πώς όλα αυτά θα μεταφραστούν μουσικά.

Η αντίστροφη μέτρηση έχει ήδη ξεκινήσει

Το μόνο που χρειάζεται πλέον είναι να περιμένεις μέχρι την Παρασκευή 11 Σεπτεμβρίου. Με το «Westside Whimsy», η Jhené Aiko επιστρέφει επίσημα με νέο album. Και το κάνει με έναν τίτλο που κουβαλά την αισθητική της West Coast, με αναφορές στα ’90s και στην Καλιφόρνια. Η ανακοίνωση ήρθε ξαφνικά, η κυκλοφορία έρχεται σχεδόν αμέσως και το ενδιαφέρον έχει ήδη ανέβει. Μετά από μια τόσο μεγάλη απουσία, το ερώτημα δεν είναι πλέον αν η Jhené Aiko θα επιστρέψει. Αυτό το ξέρεις ήδη. Το πραγματικό ερώτημα είναι τι έχει ετοιμάσει όλα αυτά τα χρόνια και πώς θα ακούγεται το νέο της μουσικό κεφάλαιο. Η αναμονή τελειώνει πολύ σύντομα!

Διάβασε επίσης:

• Ο Cliff Richard διασκευάζει Harry Styles, Elvis Presley και Beatles στο νέο του album
• «Agua»: Η Shakira και ο Maluma ετοιμάζουν το νέο latin hit του φθινοπώρου